Насколько остро стоит проблема загрязнения мирового океана невидимым микропластиком?
В своё время я изучала научную литературу по проблеме микропластика. Для начала давайте подробнее разберём, как он образуется, оценим масштабы загрязнения и тогда сможем более точно определить остроту проблемы.
Пластиковые отходы окружают нас ежедневно. По оценкам специалистов, ежегодно по вине людей образуется 52,1 миллиона тонн пластиковых отходов — пятая часть от общемирового объёма. Значительная их часть приходится на бедные страны, где наблюдаются проблемы со сбором и вывозом мусора, а также отсутствуют специальные контейнеры для его накопления. Согласно расчётам, из указанного объёма примерно 57 процентов пластикового мусора сжигается, а оставшиеся 43 процента остаются в природе, где постепенно разлагаются.
Государства с низким уровнем дохода, так называемые страны Глобального Юга, производят меньше пластиковых отходов на душу населения, чем страны с высоким уровнем дохода (Глобального Севера), однако именно они в большей степени загрязняют окружающую среду данным видом мусора. Страны Глобального Севера, напротив, собирают и перерабатывают подавляющее большинство пластиковых отходов, хотя пластик также остаётся одним из основных загрязнителей природы.
Если перейти к масштабам нашей страны, то, по данным Росстата за 2024 год, каждый россиянин ежегодно «производит» около 450 кг мусора, и почти 40% этого объёма составляет пластиковая упаковка (НИА экология). Это соответствует примерно 180 кг пластика на одного человека.
Далее образованные нами отходы попадают в природу, в частности в Мировой океан, по ряду случайных обстоятельств или вследствие осознанного выбора граждан. Что касается объёмов поступления в Мировой океан, то, согласно данным зарубежных учёных (Kane I.A.), ежегодно в океан попадает от 4,8 до 12,7 миллиона тонн пластиковых отходов. В океане пластик превращается в микропластик главным образом потому, что крупные пластиковые отходы постепенно разрушаются на более мелкие частицы. Этот процесс особенно быстро протекает в прибрежной зоне: там пластик сильно нагревается на солнце, вследствие чего ускоряются его химическое старение и хрупкость. Затем волны, трение о песок и другие механические воздействия дробят материал на мелкие фрагменты, которые со временем становятся микропластиком. Проще говоря, солнце и тепло ослабляют пластик, а волны и песок его разрушают. После этого частицы могут продолжать деградировать, в том числе под действием микроорганизмов, и частично превращаться в углекислый газ и элементы морской биомассы.
Основная проблема пластика заключается в том, что он имеет очень долгий период разложения — вплоть до 1000 лет. Любой пластик со временем становится источником микропластика, который в конечном итоге по трофической цепи может попадать в организм человека, представляя определённую угрозу. Сам микропластик может содержать не только полимерную основу, но и добавки: красители, пластификаторы, стабилизаторы и другие химические вещества. Для живых организмов микропластик опасен тем, что его могут случайно проглатывать рыбы, птицы, моллюски и другие животные. Частицы способны накапливаться в организме, раздражать ткани, мешать питанию и дыханию, а также переносить вредные вещества и микробы. Особенно уязвимы мелкие организмы и молодь, у которых такие воздействия быстрее отражаются на росте и выживании.
Если микропластик попадает в организм человека, то на данный момент не существует научно доказанных и клинически одобренных методов его целенаправленного выведения. Поэтому наиболее разумными мерами являются профилактика и снижение поступления микропластика: использование фильтрованной воды, минимизация употребления бутилированной воды, отказ от одноразового пластика и, по моей личной рекомендации, исключение применения пластиковых разделочных досок.
Оценивая объёмы образования отходов, статистику поступления в Мировой океан и особенности разложения пластика, можно сделать вывод, что масштабы этой экологической проблемы колоссальны и вызывают серьёзную тревогу. Несмотря на то, что микропластик постоянно находится в движении и его трудно уловить, количество пластмасс в Мировом океане ежегодно увеличивается из-за недостаточной переработки пластиковых отходов. Проблема усугубляется тем, что во многих странах, особенно развивающихся, отсутствуют эффективные системы утилизации. Опасность заключается не только в количестве пластика, но и в его долговечности.
Таким образом, проблема микропластика в океане имеет не только экологическое, но и долгосрочное биосферное значение, поскольку частицы пластика трудно извлекаются из природной среды, способны накапливаться в пищевых цепях и оказывать воздействие на морские экосистемы на протяжении длительного времени. В связи с этим особенно важны меры по сокращению поступления пластиковых отходов в окружающую среду, совершенствование систем утилизации и регулярный экологический мониторинг.
