Каковы последствия потери лесов для человечества?

Если представить себе, что земные леса исчезли, то иначе как катастрофой это не назовешь. Естественные леса выполняют функцию глобальной регуляции климата. Они вырабатывают значительную часть нужного для животных, в том числе и для нас, кислорода. Они же поглощают значительную часть углекислого газа, что важно для сохранения теплового баланса планеты. Гектар леса в зависимости от вида деревьев извлекает из воздуха в год от 30 до 60 тонн пыли, от 6 до 12 тонн углерода и выпускает от 12 до 20 тонн кислорода. Леса регулируют водный баланс. Естественные леса «затягивают» атмосферную влагу с океана в глубь континентов, компенсируя речной сток (это явление называют лесным биотическим насосом). Они «производят» аэрозоли, состоящие из мелких частичек растительного происхождения. Эти частички потом концентрируют на себе воду и способствуют осадкам. В среднем 40% дождей объясняются этой причиной. А в некоторых местностях эта цифра достигает 70%. Леса являются местом сохранения биоразнообразия. Исчезновение лесов будет приводить к появлению пустынь и полупустынь, исчезновению рек, сокращению человеческой популяции. Вообще если бы не кислородная революция (а первый миллиард лет своего развития жизнь использовала другие типы фотосинтеза, без выделения кислорода), Земля так и осталась бы планетой микробов.