Как экологические катастрофы, такие как пожары и наводнения, связаны с изменением климата?

Изменение климата всегда ведет к преобразованию природной среды, смене состава сообществ, перестройке ландшафтов. Эти процессы, происходящие в короткий промежуток времени и влекущие за собой гибель множества организмов и коренную перестройку их местообитаний, можно характеризовать как катастрофические.

Пожар – один из катастрофических процессов, уничтожающий растительность, животный мир, минерализующий почву. Неконтролируемое обширное горение происходит из-за накопления природных горючих материалов – сухих травянистых растений, лесного сухостоя и валежника. Жаркая сухая погода обеспечивает хорошее горение, а сильный ветер – распространение огня. Чаще всего пожары сопутствуют иссушенным аридным территориям или гибнущим в ходе смены растительной формации лесам. Соответственно, повышение температуры и засухи в определенном регионе или на глобальном уровне повышает вероятность возникновения пожаров и степень ущерба от них. В то же время следует помнить, что аридизация (опустынивание) – ландшафтное проявление глобальной климатической тенденции – похолодания. Поэтому в геологической летописи Земли часто наблюдаются следы масштабных пожаров, по времени совпадающие с началом очередного ледникового периода.

Наводнение же чаще всего происходит при изменении гидрологического режима территории, повышении уровня Мирового океана, росте влажности климата. Эти процессы напрямую связаны с потеплением.